为增创茂名水果新优势，促进水果产业走出低谷，实现可持续发展，1999年9月由茂名市水果学会、茂名市水果局和华南农业大学园艺学院等8个单位共同立项研究“茂名水果优化工程研究及推广应用”。该项目属大型农业综合性科技项目，研究历时9年，研究单位借鉴“远缘杂种”效应，应用“嫁接杂交”、热岛效应等现代先进技术，大力开展科技自主创新，对茂名水果品种结构、水果产期调控、种植技术、水果保鲜等进行系统优化，研究出一整套提高水果生产效益的技术，实现水果品种结构优化、早结、丰产、稳产和优质的目标，为水果产业的健康发展提供了技术支撑。项目研究还制定发布荔枝、龙眼、香蕉等水果标准化生产技术规程，认证A级绿色食品4个，完成水果原产地标记注册3个，配套生产工具申报专利2项。9年来，项目研究单位通过办示范点、培训、印发技术资料、现场指导等形式，在茂名各地及周边地区水果产区推广应用，累计优化水果455万亩，增加产值84亿元，社会效益、生态效益和经济效益显著。(责编/小芬）